Un site internet permet désormais le diagnostic en ligne de toux chroniques. les personnes souffrantes sont invitées à remplir en ligne un questionnaire standardisé de trois pages. un serveur utilise ensuite un algorithme de pondération pour évaluer le diagnostic le plus probable: reflux gastro-oesophagien, asthme, ou rhinite.
un mail est ensuite envoyé au patient faisant part de recommandations. la personne malade est alors invitée à présenter cette lettre à son médecin. il s'agit d'une aide à la fois pour le patient et pour son médecin, qui pourrait révéler un diagnostic omis précédemment.
le modèle pourraît être étendu à d'autres maladies
les chercheurs de l'hôpital de castle hill, à cottingham, en grande-bretagne, qui présentaient dimanche les résultats de leurs premières expériences au congrès annuel de la société européenne de pneumologie (ers) à berlin, affirment qu'il ne s'agit pas de remplacer les médecins traitants, mais d'aider patients et médecins à trouver une base de discussion.
le site internet www.coughclinic.org.uk a déjà été utilisé par plus de 8.500 personnes souffrant de toux chronique – officiellement une toux récalcitrante qui persiste au delà de huit semaines. selon les chercheurs britanniques, ce modèle pourraît être étendu à un large éventail de maladies.